Perder peso durante el embarazo: riesgos y precauciones

Ana Lucía Silva

Ana Lucía Silva es una periodista y escritora apasionada por los temas de feminidad, familia y maternidad.

El embarazo es una época de muchos cambios en el cuerpo: algunos emocionantes y alegres y otros más incómodos. Un área con la que a veces luchan las madres embarazadas es el aumento de peso. Aumentar de peso durante el embarazo es normal, esperado y saludable. Pero eso no significa que siempre nos sintamos bien al respecto, y no es vergonzoso si esto le resulta desafiante. Aumentar de peso durante el embarazo puede ser especialmente desencadenante si tiene antecedentes de un trastorno alimentario o dismorfia corporal.

Si está luchando con sus emociones relacionadas con el aumento de peso durante el embarazo, no está sola. Dicho esto, es muy importante que no hagas dieta ni intentes perder peso durante el embarazo. Hacerlo puede tener impactos negativos en su salud y la salud de su bebé. Aún así, si se siente provocada por el aumento de peso durante el embarazo, necesita apoyo y consejos sobre cómo manejar sus sentimientos.

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Aquí, analizaremos por qué es importante aumentar de peso durante el embarazo, cuánto peso aumentar y las opciones de alimentos nutritivos que puede elegir. También abordaremos cómo manejar sus sentimientos si encuentra que el aumento de peso durante el embarazo lo desencadena.

¿Por qué es importante el aumento de peso durante el embarazo?

Aumentar de peso durante el embarazo respalda la evolución por la que atraviesa su cuerpo y también ayuda a que su bebé crezca desde un pequeño grupo de células hasta convertirse en un recién nacido.

«Es importante ganar una cantidad saludable de peso durante el embarazo porque el cuerpo cambia de muchas maneras», dice Shivani Patel, MDobstetra y ginecólogo en UT Southwestern Medical Center. En primer lugar, dice el Dr. Patel, su tasa metabólica basal (la cantidad de energía/calorías necesarias para realizar tareas básicas) aumenta hasta un 20 por ciento durante el embarazo porque gasta más energía en hacer crecer a otro ser humano. La grasa que se acumula en el abdomen, los senos y las caderas es “normal y necesaria para el embarazo y el posparto”, describe el Dr. Patel.

Tu cuerpo también está creciendo para acomodar a tu bebé y ayudarlo a desarrollarse, dice Ellen Smeadenfermera partera certificada de Pediatrix Medical Group en Atlanta, Georgia. Su útero aumenta sustancialmente de tamaño a medida que su bebé crece y, de hecho, crea un órgano completamente nuevo para sostener a su bebé: su placenta, que ayuda a alimentar a su bebé con los nutrientes que necesita. «Estos nuevos órganos se crean específicamente para el embarazo y, por lo tanto, generan una mayor demanda por parte del cuerpo», describe Smead.

No todo el peso que ganas se debe a la grasa, sino que está relacionado con los demás cambios que están sucediendo en tu cuerpo, así como con el crecimiento de tu bebé. La Biblioteca Nacional de Medicina lo desglosa de esta manera:

  • Tu bebé: 8 libras
  • Placenta: 2-3 libras
  • Líquido amniótico: 2-3 libras
  • Tejido mamario: 2-3 libras
  • Suministro de sangre: 4 libras
  • Almacenamiento de grasa: 5-9 libras
  • Crecimiento del útero: 2-5 libras

¿Cuánto peso debe esperar ganar durante el embarazo?

Las pautas para aumentar de peso durante el embarazo son solo eso: pautas. En su mayor parte, su atención debe centrarse en comer cuando tenga hambre y optar por alimentos ricos en nutrientes cuando sea posible. «En general, no recomiendo centrarse demasiado en el aumento de peso durante el embarazo», dice Smead. «El cuerpo de cada persona embarazada es un poco diferente y algunas ganarán más que otras con dietas similares».

Aún así, puede resultar útil comprender las pautas básicas para el aumento de peso durante el embarazo. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la cantidad de peso que se debe ganar durante el embarazo depende en parte de su peso antes de quedar embarazada. Por ejemplo, si tuviera bajo peso, podría ser apropiado aumentar entre 28 y 40 libras. Si tuviera un peso promedio, un aumento de 25 a 35 libras podría tener sentido. Si tenía sobrepeso o era obesa, un aumento de peso menor podría funcionar mejor para su embarazo.

Como señala el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), el aumento de peso durante el embarazo suele ser mínimo en el primer trimestre, y muchas personas solo aumentan entre una y cinco libras. Pero las cosas generalmente mejoran en el segundo y tercer trimestre, y la mayoría de las personas aumentan entre media libra y una libra cada semana. Generalmente, según ACOG, necesitará alrededor de 340 calorías adicionales por día en el segundo trimestre y 450 calorías por día en el tercero.

Sin embargo, una vez más, es mejor concentrarse en una alimentación saludable en lugar de contar calorías o concentrarse en el aumento de peso. Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., cuando está embarazada, necesita más proteínas, ácido fólico, yodo y colina que antes. También debe asegurarse de consumir suficiente vitamina D, calcio, fibra y potasio. Algunos de estos nutrientes se pueden adquirir a través de una vitamina prenatal, pero también es fundamental una dieta rica en estos elementos. Eso significa comer muchas frutas, verduras, cereales integrales, proteínas y grasas saludables.

Riesgos de intentar perder peso durante el embarazo

La dura verdad es que perder peso o no aumentar la cantidad adecuada puede tener efectos negativos tanto para usted como para su bebé. «Perder peso durante el embarazo conlleva riesgos de crecimiento fetal inadecuado y de no crear los cambios normales en el cuerpo materno necesarios para el embarazo y el período posparto», explica el Dr. Patel. «De estos, lo que más nos preocupa es el crecimiento fetal deficiente».

De hecho, los estudios han encontrado que las personas que tienen bajo peso o no aumentan de peso lo suficiente tienen un mayor riesgo de dar a luz prematuramente. También tienen un mayor riesgo de tener un bebé más pequeño para su edad gestacional.

Como señala Smead, tener un bebé con estos problemas puede tener impactos inmediatos y a largo plazo. «Cuando un bebé nace prematuro o con bajo peso, existe una mayor probabilidad de sufrir problemas de lactancia y otras enfermedades más adelante en la vida del bebé y del niño», explica. También señala investigaciones que muestran una relación entre el bajo peso al nacer y los retrasos en el desarrollo.

Formas de afrontar la situación si el aumento de peso durante el embarazo es el desencadenante

Si usted tiene antecedentes de trastornos alimentarios, dismorfia corporal o simplemente ha experimentado problemas de imagen corporal, aumentar de peso durante el embarazo puede ser un desafío. Es completamente normal y está bien que esto te genere todo tipo de sentimientos. Debes saber que tus sentimientos son válidos y comprensibles.

Smead dice que si se siente provocada por el aumento de peso durante el embarazo, debería considerar abordarlo con un proveedor de atención médica. «A menudo es una buena idea hablar de esto en la primera visita y luego durante todo el embarazo si hay alguna inquietud», dice. Además, dice que puede tener sentido realizar “pesajes a ciegas” durante las visitas prenatales.

«En estas circunstancias, es apropiado que una persona embarazada no tenga que ver su peso durante ninguna de sus visitas», sugiere Smead. «Por lo general, los gráficos se pueden marcar para que todos los involucrados en el equipo de atención sepan que no deben verbalizar ningún peso durante una visita».

El Dr. Patel dice que si tiene un historial importante de trastorno alimentario, puede ser mejor buscar atención psiquiátrica o psicológica para su trastorno alimentario durante el embarazo, si aún no lo está haciendo. «Incluso si las personas sienten que parte de su historial médico ya no es un problema, el embarazo puede ser un desencadenante», dice. «Es importante comprender cuáles pueden ser los desencadenantes y tener un plan para abordarlos durante el embarazo».

Si aún no está embarazada, pero lo está considerando, el Dr. Patel recomienda buscar asesoramiento previo a la concepción con un proveedor de atención médica para comprender su historial y cómo el embarazo podría afectar su trastorno alimentario. Es posible que un proveedor de atención médica y un proveedor de salud mental puedan desarrollar conjuntamente un plan para abordar cualquier problema que surja durante un posible embarazo.

Cuándo pedir ayuda

Durante el embarazo, usted se reunirá con un proveedor de atención médica a intervalos regulares, por lo que generalmente podrá determinar si su aumento de peso (o la falta de aumento de peso) se está convirtiendo en una preocupación. Pero a veces surgirán problemas fuera de estas visitas.

«Si durante el embarazo experimenta aturdimiento, mareos o náuseas hasta el punto de no poder retener ningún alimento o líquido, es una buena idea llamar», sugiere Smead. «Alternativamente, si nota que aumenta cinco libras en una semana, se recomienda llamar y ser atendido para un control y confirmar la precisión de las básculas o determinar si está experimentando una cantidad significativa de edema».

Lo más importante es que permanezca en contacto con un proveedor de atención médica y/o terapeuta con respecto a cualquier emoción y desencadenante que esté experimentando con respecto a la imagen corporal, el aumento de peso o los trastornos alimentarios. Están aquí para apoyarlo y mantener su mente y cuerpo lo más saludables posible durante esta transición de vida.