(Mujereshoy) La marginación histórica y la pobreza extrema que afectan a la mayoría de los pueblos indígenas ha provocado que en la actualidad el índice de escolarización de los niños y niñas de estas comunidades sea cuatro veces inferior que el del resto de los niños de América Latina, según denunció la Fundación Intervida e informó el diario español El Mundo.

Por ejemplo, en la actualidad, dos de cada tres indígenas de Guatemala son analfabetos/as. En las áreas rurales del país -donde el 80 por ciento de la población es indígena– sólo el 20 por ciento de los menores concluyen la enseñanza primaria. En el altiplano peruano, los años de escolaridad apenas superan los 3 años, frente a los más de 6 años de media nacional, afirma la ONG.

La elevada deserción escolar se debe a múltiples factores: la escasez de centros educativos, la falta de recursos de las familias, las barreras lingüísticas, el nivel de escolaridad de los padres y madres, el aislamiento de las comunidades y el ausentismo de los y las maestras.

Coindidiento con el Día Mundial de las Poblaciones Indígenas, celebrado el pasado 9 de agosto, Intervida denunció que, pese a su elevada población (50 millones de personas), su riqueza cultural (representada en más de 400 pueblos) y su presencia mayoritaria en muchos países (71 por ciento de la población en Bolivia, 66 por ciento en Guatemala y 47 por ciento en Perú), los y las indígenas siguen discriminados en Iberoamérica.

La organización destaca también la estrecha relación existente entre etnia y pobreza, ya que en Perú, Bolivia y Guatemala la extrema pobreza afecta a más del 75 por ciento de las comunidades indígenas, que además, registran los peores indicadores de analfabetismo, desnutrición, esperanza de vida y acceso a servicios básicos.

Además de la marginación por etnia y por hábitat existe la discriminación por género. En América Latina hay 25 millones de mujeres indígenas, que componen el sector de la población con menos oportunidades de acceso al trabajo, a la tierra, la educación, la salud y la justicia. Desde temprana edad, las niñas dedican al menos cinco horas diarias a las tareas domésticas y la mayor parte pisa la escuela por primera vez a los 10 años.

La falta de educación limita considerablemente las posibilidades laborales de estos jóvenes. Casi el 80 por ciento de los varones indígenas deben elegir entre seguir siendo campesinos pobres o malvivir en la ciudad realizando trabajos temporales.

En cuanto a las mujeres, las salidas más comunes son el matrimonio en edad adolescente y trabajar en el campo o en el sector servicios si emigran a la ciudad. En este aspecto, los indígenas son también una población de segunda categoría, porque se les llega a pagar menos de la mitad que a la población no indígena.