El asesinato a tiros de la religiosa Dorothy Stang, ligada a la lucha por la tierra, consternó a Brasil este fin de semana. El crimen ocurrió el sábado 12 de febrero, en Anapu, sudoeste de Pará, exactamente tres días después de que la religiosa denunciara ante autoridades públicas las amenazas en su contra.

(Mujereshoy) Dorothy Stang recibía amenazas de muerte desde 1999. Tres días antes de su asesinato, la religiosa había hecho saber de tales amenazas al titular de la Secretaría Especial de Derechos Humanos, ministro Nilmário Miranda, al vocero Agrario General, Gercino Filho, y a las autoridades del gobierno del Estado de Pará.

Su muerte ocurrió nueve días después de la instalación en Pará del primer grupo de trabajo estatal del Programa Nacional de Protección a los Defensores de Derechos Humanos, que apunta a garantizar el trabajo de estos agentes sociales.

La Hermana Dorothy Stang, de 73 años, de la Comisión Pastoral de la Tierra (CPT), de nacionalidad estadounidense y naturalizada brasileña, de la Congregación de las Religiosas de Notre Dame, fue asesinada a las 9 horas de la mañana, a sangre fría, por dos hombres y delante de una testigo.

Hoy, el velorio en Altamira y la sepultura en Anapú fue acompañada por el ministro Miranda. Al igual que él, estaban en Pará la ministra Marina Silva, de Medio Ambiente; el presidente del Instituto de Colonización y Reforma Agraria (Incra), Rolf Hackbart, el procurador de la República en Pará, Felício Pontes Júnior, y diversos parlamentarios para seguir las investigaciones de cerca, a pedido del presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

Hasta ahora, lo que se sabe por la única testigo es que los autores del crimen fueron dos pistoleros conocidos como Eduardo y Pogoió, que habrían actuado al mando de un hombre conocido como Tinair.

La Hermana Dorothy estaba en el asentamiento Esperança, discutiendo la situación de violencia y la constante invasión de los asentamientos por pistoleros. Por la mañana, cuando salían de la casa, la monja y la testigo fueron cercadas por dos pistoleros que comenzaron a provocarlas, a las cuales ella respondió sacando una Biblia. En seguida, recibió el primer tiro. La testigo huyó, se escondió y dijo haber escuchado otros dos disparos.

La Hermana Dorothy participaba de la CPT desde la época de su fundación, hace 20 años. En carta abierta, la pastoral afirma que Dorothy “ha apoyado con firmeza y pasión la vida y la lucha de los trabajadores del campo, sobre todo en la región de la Transamazónica en Pará”.

La pastoral señala que el asesinato “trae para nosotros a la memoria un pasado que juzgábamos cerrado. Es la primera muerte de un agente de la Comisión Pastoral de la Tierra en el gobierno del presidente Lula. La saña de los terratenientes y madereros de la región no respeta nada, y hasta la acción de una religiosa anciana se vuelve para ellos un obstáculo para la consecución de sus objetivos. ¡Si la vida de una religiosa indefensa es masacrada de esta manera, como no lo serán las de los trabajadores y trabajadoras del campo!”

El asentamiento donde la religiosa fue baleada estaba vinculado a una gran reserva estatal para el desarrollo sostenible. Madereros y hacendados han invadido la zona separada para pequeños agricultores.

Fuentes oficiales dicen que el asesinato dejó indignado y perplejo al Gobierno de Brasilia. El presidente Luis Inácio Lula da Silva ordenó rigurosas investigaciones al respecto.

El Congreso brasileño anunció la creación de una comisión parlamentaria para acompañar las investigaciones.

El Secretario Especial de Derechos Humanos, Nilmario Miranda, indicó que ya se había identificado a los responsables directos del crimen, así como a los autores intelectuales.

El cadáver de la misionera llegó el domingo a Belem para una autopsia. El director forense, Claudio Guimaraes, estimó que los asesinos se encontraban a medio metro de distancia cuando le dispararon.

Fuera de la morgue, decenas de manifestantes de la iglesia y de derechos humanos entonaron himnos y enarbolaron carteles pidiendo el fin del crimen en esa región, una de las más anárquicas del país.

“Como Chico”

La ministra brasileña del Medio Ambiente, Marina Silva, comparó la muerte de Stang con la del sindicalista Chico Mendes, muerto a tiros por el hijo de un hacendado en 1988.

“Me ha recordado el asesinato de Chico. Ambos buscaban el mismo ideal. La diferencia es que Chico no llegó a ver la reserva por la que luchaba. La hermana Dorothy por lo menos la vio”, dijo la ministra que también fue amiga de Stang.

Por su parte, la embajada de Estados Unidos en Brasil dijo estar “preocupada” por el crimen.

“Confiamos en que habrá una investigación completa”, dijo un portavoz de la sede diplomática.

En 2002, la monja dijo a la revista Outside que a diario enfrentaba riesgos por su trabajo en la Amazonía brasileña.

“Las compañías forestales trabajan con una lógica de amenazas (...) Ellos elaboran una lista de líderes, y luego un segundo movimiento aparece para eliminar a esa gente”, explicó Stang a la publicación.

Agregó que “si yo llego a recibir una bala (...) nosotros sabemos exactamente quién lo hizo”.