Legisladores y legisladoras de 22 países reunidos en Costa Rica, en el Tercer Encuentro de Parlamentarios afrodescendientes de las Américas, crearon el Parlamento Negro con el objetivo de disminuir el racismo y mejorar la calidad de vida de la población de ascendencia africana de Latinoamérica.

(Mujereshoy) Con la participación de casi un centenar de personas delegadas procedentes de 22 países americanos, el Parlamento fue inaugurado en un acto celebrado en la provincia caribeña de Limón, 130 kilómetros al noreste de San José, donde se encuentra la mayor concentración de descendientes africanos en Costa Rica.

La diputada costarricense del Partido Acción Ciudadana (PAC, centro) y organizadora del evento, Epsy Campbell, explicó que el Parlamento Negro constituye una ventana para abrir oportunidades y garantizar la igualdad de los descendientes africanos de la región.

“Será un centro de articulación política relevante para hacer incidencia a nivel internacional y promover acciones afirmativas y de peso en términos de equidad y de inclusión de los y las afrodescendientes de América Latina”, afirmó la diputada.

Entre los objetivos del Parlamento destaca el de combatir las formas de racismo y discriminación, así como el de impulsar acciones que promuevan la integración y las reivindicaciones de los derechos humanos junto a la equidad de género.

Campbell agregó que el Parlamento Negro se viene construyendo desde hace “muchísimos años”, debido a la necesidad de una “institucionalidad permanente” de los líderes políticos afrodescendientes.

“La agenda del parlamento es muy amplia, pero lo primero y más importante será tener un diálogo directo con los parlamentos de los países latinoamericanos por parte de las personas que están luchando por la inclusión de los afrodescendientes en América y el Caribe”, aseveró la diputada.

El Parlamento quedó conformado ayer 31 de agosto, en conmemoración del Día del Internacional del Negro y de la Cultura afrocostarricense, día que también se celebra el nacimiento en 1887 del jamaicano Marcus Garvey, quien fue uno de los líderes más importantes en la defensa de los derechos de los afrodescendientes en el continente.

En el tercer Encuentro de Parlamentarios Afrodescendientes de las Américas participaron la ministra brasileña de Promoción de la Igualdad Racial, Matilde Ribeiro, y la senadora colombiana Piedad Córdoba.

Ribeiro declaró que el Parlamento Negro es una “iniciativa importante” para promover “la inclusión de la población negra en las sociedades de toda América y el Caribe”. “El Parlamento Negro también servirá para hacer propuestas a los respectivos gobiernos para que pongan en marcha agendas que ayuden a superar el racismo”, agregó la ministra brasileña.

Aunque no tendrá una sede definida, se acordó que la primera sesión de este parlamento tenga lugar el 1 de diciembre en Brasilia, durante la conferencia regional contra el racismo.

Hasta que se celebre esa primera sesión, los participantes designaron un directorio provisional integrado por los legisladores Luis Alberto Dos Santos (Brasil), María Isabel Urrutia (Colombia), Hind Fitzgerald (Trinidad y Tobago), Jean Agustine (Canadá) y Epsy Campbell y Edwin Patterson (Costa Rica).

El Parlamento tendrá una mesa directiva compuesta por una presidencia y dos secretarías, que también se elegirán en la reunión de Brasilia.

El único requisito para formar parte del Parlamento Negro es ser legislador o legisladora de uno de los 22 países participantes.

En el acto de fundación del Parlamento Negro también participaron miembros de organizaciones internacionales como Carlos Quesada, de Global Rights; Clare Robert, relator especial para afrodescendientes de la Organización de Estados Americanos (OEA); y José Manuel Hermida, del Programa de la ONU para el Desarrollo (PNUD).

Clare Robert declaró que el nuevo Parlamento “servirá para eliminar la invisibilidad de los pueblos afrodescendientes, lo cual es uno de los principales problemas que esta población vive”.

En la iniciativa participan representantes de Argentina, Barbados, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, EEUU, Guatemala, Honduras, Jamaica, Nicaragua, Panamá, Perú, Puerto Rico, la República Dominicana, Santa Lucía, Trinidad y Tobago, Uruguay y Venezuela.

El encuentro contó con el apoyo del PNUD, el Centro de Mujeres Afrocostarricenses y el Gobierno británico.

Los dos primeros Encuentros de Parlamentarios Afrodescendientes se celebraron en Brasilia en 2003 y en Bogotá en 2004.