El domingo 15 de enero de 2006, una mujer fue elegida la primera presidenta de Chile con el 53, 49 por ciento de votos, frente al 46,5 por ciento del derechista Sebastián Piñera. El triunfo de la socialdemócrata Michelle Bachelet, llevó a miles de mujeres y hombres a festejar alborozadamente en las calles.

(Mujereshoy). Ante unas cien mil personas que celebraban desde tempranas horas en la Alameda, la principal avenida santiaguina, la flamante presidenta de Chile, expresó su alegría de ser la primera mujer en llegar a La Moneda. “¿Quién lo habría pensado hace 20, 10 o cinco años atrás, que Chile iba a elegir una mujer presidenta?. Parecía imposible, pero fue posible y es posible porque los ciudadanos lo quisieron, porque la democracia lo permitió”, expresó emocionada.

Michelle Bachelet sucederá en el cargo a su correligionario Ricardo Lagos que deja el cargo con un 75 por ciento de popularidad, dato no menor tratándose de un país que hace gala de una pujante economía desarrollada por los sucesivos gobiernos de la Concertación de Partidos por la Democracia que gobierna desde 1990.

El fenómeno Bachelet no ha dejado indiferente a nadie, especialmente a las mujeres cuya euforia fue muy elocuente. “Las mujeres somos poderosas”, “Las mujeres ganamos”, “¡Vivan las mujeres!”. El acto de celebración después de conocerse el triunfo de la candidata de la Concertación reunió a más de cien mil personas y mostró a mujeres de diferentes edades y condición social llevando una banda presidencial. Que duda cabe, el triunfo de Michelle Bachelet ayudará a crear un sentimiento de autovaloración en las mujeres, especialmente en las niñas.

“No te imaginas las emociones del día de hoy”, escribió la feminista Teresa Valdés, a una de amiga del exterior. “Son difíciles de contar, porque ha sido una campaña difícil, ardua, con el machismo transversal arreciando en todas partes, incluidas muchas mujeres. Yo dudé más de una vez que lo lograríamos. Esta noche las grandes alamedas se abrieron un poco más, así lo dijo Michelle. No te imaginas la fiesta con cientos de miles en las calles, decenas de mujeres con banda presidencial, las banderas, la alegría, la esperanza…”.

Para Marisa Matamala, otra feminista histórica, fue una “emocionante jornada con irrupción de la ciudadanía en las calles, festejando hasta altas horas de la noche…Reimos, lloramos, nos abrazamos, voceamos consignas y cantamos, junto a miles y miles que encendían la noche de esperanzas en un mundo mejor. Es el triunfo de todas las mujeres de la región y de nosotras las mujeres chilenas que hemos trabajado por décadas para cambiarle la adusta cara monacal sexista a este país…”.

Mandato ciudadano

Con un brillante desempeño como Ministra de Salud y Ministra de Defensa del gobierno de Lagos, Michelle Bachelet tendrá un gobierno de apenas 4 años. Un gran reto para esta mujer de 54 años, carismática, brillante, que se define “humanista laica”, con una historia de vida poco común y por quien apostaron miles de mujeres y hombres comunes y corrientes.

Ella sabe que no puede defraudar la voluntad ciudadana que la ungió su candidata por encima de los deseos de los partidos de la Concertación enredados en los clásicos juegos de poder durante el proceso de elección de las precandidaturas, donde otra mujer con parecidos pergaminos a los de Bachelet, la democratacristiana, Soledad Alvear vio sucumbir su candidatura al no contar durante su campaña con el apoyo de sus correligionarios.

Fue una lucha difícil la que tuvo que librar en el curso de su campaña. Primero fue la oposición soterrada de muchos de los prohombres de su partido que miraban escépticos la candidatura de una mujer que les robaba “la película”, irrumpiendo cual intrusa en su exclusivo “Club de Toby”. Al final debieron doblegarse al veredicto de las encuestas y la euforia que despertaba la presencia de Bachelet donde quiera que fuera.

Los medios de comunicación también hicieron su parte. Se encargaron de remarcar su condición de agnóstica, de divorciada (dos veces). “La familia chilena hoy día no es una sola. Yo tengo una linda familia, soy jefa de hogar con tres hijos, con mi madre muy cerca. Hay familias tradicionales, otras monoparentales. Yo apuesto a la familia, pero a todo tipo de familia, y ojalá se mantengan unidas”.

También su físico “una gorda simpática y sonriente” y su “debilidad de carácter”, fueron dardos muy duros, “Algunos creen que soy sonrisal y tonta”, dijo en alguna oportunidad, advirtiendo que ser “simpática”, no significa de ninguna manera incapacidad para gobernar. “Puedo ser muy dura”.

Sin embargo, un enorme electorado no se dejó influenciar y la escogió como su candidata. Vio en ella, a una mujer cálida, cercana, familiar por su historia de vida similar a la de mucha gente que sufrió la represión de la dictadura, celebrando también su gran sentido del humor, especialmente su capacidad para reír de misma. Esto explica en parte su popularidad.

Una anécdota que la prensa ha destacado en estos días es la referida a la escena captada por la televisión en 2002, que muestra a la Ministra de Defensa hundida en el asiento del auto descapotable en el que el Presidente Lagos revistaba las tropas antes de la Parada Militar. Las imágenes mostraban a una Bachelet muerta de la risa.

El feminismo latinoamericano celebra

El triunfo de Michelle Bachelet no ha dejado indiferente a un gran sector del feminismo de la región. Son numerosos los correos electrónicos circulando que expresan eufóricos el simbolismo que representa una mujer presidenta que por su trayectoria personal y política, la hace diferente a otras que ejercieron la presidencia en países como Argentina, Nicaragua, y Panamá. Mensajes que dejan traslucir los deseos de que nuevas Michelles aparezcan en el firmamento latinoamericano.

“Las latinoamericanas estamos de fiesta, porque ya empezamos a llegar. Gracias chilenas. Aquí estamos para apoyarlas y seguir su ejemplo.”(Patricia Jaramillo, Colombia). “Todas estamos en la Alameda, frente al Hotel desde donde hablará en unos minutos Michelle Bachelet, primera mujer latinoamericana electa presidenta que no es viuda de alguien y viene de ser la primera chilena ministra de la defensa”. (Gioconda Espina, Venezuela).

“Me siento absolutamente conmovida de satisfacción ante este histórico triunfo y de estar muy cerquita para celebrarlo junto a ustedes. Se siente y observa hoy el triunfo de todas las mujeres en cada rostro femenino…no tan así en los hombres. Ahora viene, la parte más dura. Hay que apoyarla mucho”. (Nirvana González, Puerto Rico).

“Hoy las vidas de millones de mujeres se llenan de esperanza y en México este ejemplo es una razón más para defender lo ganado por tantas mujeres, en los partidos, los sindicatos, las organizaciones civiles y en cada casa de cada rincón del territorio nacional…”.(Marusia López, México). “Michelle presidenta y con ella todas las mujeres de la región. Felicidades y a festejar como se debe. Salud por este histórico triunfo de la democracia chilena”. (Ximena Machicao, Bolivia).

“Felicitaciones a las chilenas y a todas las mujeres latinoamericanas que han luchado por la democracia y los derechos de las mujeres”. (Alma Espino, Uruguay). “Todas somos chilenas y celebraremos desde todos los rincones”. Angeles Cabria, EE.UU.). “Una presidenta y un gobierno paritario como anunció (Bachelet) en el día de ayer. Es una esperanza y una fiesta para todas las mujeres latinoamericanas”. (Lilian Celiberti, Uruguay).

“Michelle abre un camino a las mujeres latinoamericanas…tenemos que marchar juntas y apoyar fuertemente este proceso. Felicitaciones a las feministas chilenas que trabajaron tan duramente y felicitémonos todas.” (Fanny Gómez, Colombia). “Les felicito por la alegría de compartir el triunfo electoral de Michelle Bachelet. Con este y otros acontecimientos que marcan historia- y a veces con cosas poco trascendentales también- siempre me siento profundamente identificada y con muchas ganas de estar participando en directo”. (Kathleen Vickery, EE.UU.).

“Um brinde a democracia. Um brinde as hermanas chilenas. Que Michelle reforce nosso orgulho de ser mulher convictas, utópicas, demócratas, feministas, loucas pela vida”. (Shuma Schumaher, Brasil). “Gostaria de felicitar a todas as companheiras chilenas e do nosso continente pela vitoria maravillosa da presidenta do Chile, isso para nos é uma grande alegría que recebemos esta fantastica noticia. Que todas as deusas deem para ela e para todo o povo chileno muita sabedoria e generosidade para governar esta Nacao irma. Um grande viejo para todas. Um champagne e uma caipirinha brasileira para comemorar”. (Maria Jose Araujo, Brasil).