El traslado a China de un importante sector de la industria maquiladora mundial, gracias a la baratísima y abundante mano de obra que ofrece el país asiático, amenaza con dejar sin empleo a miles de mujeres mexicanas, que representan el 60 por ciento de la planta laboral de ese sector industrial en territorio mexicano.

(México, Cimac) Con costos laborales 70 veces más baratos que en Estados Unidos y 12 veces menores respecto de los de México, China también se está comiendo a la industria maquiladora mundial, que se mueve hacia donde encuentre mejores condiciones, sin importarle lo que queda atrás.

Especialistas coinciden que en los próximos años China podría tener el 50 por ciento de la industria maquiladora de México. Ahora, el gigante de Asia despunta como el principal competidor de las maquilas mexicanas, ya que mientras ese país paga salarios 4.5 veces más bajos que México, la mano de obra disponible supera más de 10 veces en tamaño a la oferta mexicana.

Según el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), hasta febrero del presente año, la planilla laboral de la maquiladora de exportación se componía de un millón 90 mil 224 personas.

¿Y las mujeres?

Para la investigadora Brígida García Guzmán, del Colegio de México, uno de los rasgos principales de la reestructuración económica ha sido la búsqueda de mano de obra barata y flexible, como la femenina, que permita lograr de manera rápida la competitividad internacional.

En su estudio Reestructuración económica y feminización del mercado de trabajo en México, la experta asegura que la llegada de las maquiladoras es sólo una de las maneras en que las transformaciones económicas recientes han contribuido al aumento de la participación femenina en los mercados de trabajo.

Afirma que en un buen número de países las mujeres están presentes en las empresas procesadoras de exportaciones, maquiladoras en el caso de México. Sin embargo, ellas son las primeras en ser despedidas cuando las cosas van mal.

Al mismo tiempo, afirma, se incrementa la participación “económica”, en ocupaciones de bajos ingresos, como el trabajo por cuenta propia y a domicilio, así como actividades familiares no remuneradas. Con ello se ve mermado su ingreso familiar.

Óptica oficial

Desde la perspectiva oficial, la industria maquiladora de exportación comenzó el año con una leve mejoría en sus indicadores, ya que el personal ocupado aumentó 0,4 por ciento en enero respecto a igual mes de 2002, en tanto que el número de horas trabajadas aumentó 1,2 por ciento.

Sin embargo, producto de las condiciones económicas que vive México, el número de trabajadores que se desempeña en el sector informal de la economía aumentó 26,3 por ciento como proporción de la población ocupada total. Es decir, esta condición afecta a más de una cuarta parte de la población ocupada de todo el país, la que hasta el año pasado se componía de 40.1 millones de mexicanos.

Lo anterior forma parte de los resultados de la Encuesta Nacional de Empleo (ENE) 2002, elaborada por el INEGI, estudio que incorpora a las 32 entidades federativas.

Según indicadores del INEGI, en Baja California, hasta diciembre del año 2002, la industria maquiladora daba ocupación a 220 mil 202 personas, en mil 133 plantas. En Coahuila empleaba a 102 mil 801 personas en 261 plantas. En Chihuahua a 268 mil 465 personas en 439 plantas.

En tanto, Nuevo León, ocupó 51 mil 817 personas en 169 plantas; Sonora, tuvo 78 mil 748 en 208 plantas, finalmente en Tamaulipas trabajaron 161 mil 139 personas en 400 plantas

A diferencia de otros sectores laborales, en las maquiladoras es mayoritaria la utilización de mujeres en el ensamble del producto.

Otros datos (2002) del INEGI señalan que el 60 por ciento de los obreros ocupados son mujeres, pero con la contracción del mercado los capitales se fugan. Ese año fueron despedidos de la industria más de 280 mil trabajadores, de los cuales 50 por ciento era de sexo femenino.

La tendencia actual, empujada por China, hace prever un aumento en el número de mujeres en los sectores informales, no asalariados, lo que implica bajos ingresos, falta de seguridad social y carencia de protección laboral.