(Mhoy) En Montevideo hay más de 117.000 niños/as hasta 5 años en condiciones de pobreza, según la Encuesta Continua de Hogares de 2001, informa BBC News.

A nivel nacional, el 19 por ciento de los menores de 5 años sufre desnutrición aguda y el 31por ciento desnutrición crónica, según datos oficiales provenientes de la red Sisvan (Sistema de Vigilancia Alimentario Nutricional). En esta red intervienen instituciones gubernamentales, entre las que se encuentran el Ministerio de Salud Pública y la Escuela de Nutrición y Dietética.

Hace pocas semanas, en un solo día llegaron a morir tres niños por desnutrición, mientras otro fue internado en estado delicado en el Hospital Pereyra Rossel y falleció poco después.

El caso más conmovedor fue el de Fabián Darío Reyes, de tres meses, hermano gemelo de Johnatan, quien tras su internación falleció por “desnutrición y diarrea”. A ello se agregó la muerte de una niña de ocho meses por las mismas causas.

“La situación no constituye una alarma especial, pero no deja de mostrar una realidad en la que vivimos en este país”, dijo el director del hospital, doctor Luis Alberto Castillo, a la BBC.

El funcionario aclaró que los gemelos fallecidos tenían “el peso y talla que corresponde a la edad”.

En cuanto a los casos de desnutrición, admitió que si bien no han aumentado, “son cada vez más severos”.

La socióloga Paula Baleatto, coordinadora del programa Infancia, adolescencia y juventud, de la organización no gubernamental El Abrojo, dijo a la BBC que “es notorio el descenso de la calidad de vida” en las zonas donde trabaja.

“Lo que se ve es el recrudecimiento de la situación en todos los planos. Tal vez lo más dramático es la pérdida de esperanzas, que quizá es menos material y palpable que otras necesidades, pero que es un poco el motor que hace que la gente se vaya sobreponiendo y encontrando formas de ir solucionando la realidad”.

Baleatto advirtió que hay comedores en las zonas críticas que “no están dando abasto” y confirmó que “ha aumentado la cantidad de menores de edad que vive en la calle”.

Entre tanto, el gobierno nacional anunció el lanzamiento de un plan de apoyo social que consiste en la entrega de leche diaria para 220.000 niños en un total de casi 2.100 escuelas en todo el país, donde se repartirán unos 50.000 litros de leche diarios.

La Intendencia de Montevideo fortaleció, por su parte, el actual Plan Nacional de Complementación Alimentaria por las necesidades que hoy tiene la población.

Se trata de 50.000 canastas mensuales para niños y niñas de hasta 5 años en situación de riesgo nutricional y madres embarazadas, cuya entrega estará asociada y condicionada a los controles de clínicas municipales y centros de salud.

El presupuesto anual es de unos nueve millones de dólares.