(Marcela Ortiz/Mhoy) Se estima que en América Latina se producen entre 4.500 a 11.000 muertes al año por abortos practicados en malas condiciones. Al mismo tiempo, tan solo en seis países de América Latina y el Caribe se llevan a cabo unos 2,8 millones de abortos cada año, según cálculos de septiembre de 2002 de la Organización Panamericana de la Salud.

De acuerdo a un estudio del Instituto Alan Guttmacher, realizado a principios del decenio de 1990, en Chile el aborto seguía ocupando el primer lugar entre el grupo de causas de muerte materna y, aunque el número absoluto de muertes por aborto había disminuido en los últimos 30 años, su peso relativo sigue siendo elevado.

La investigación señaló que se practican alrededor de cuatro abortos por cada 10 nacidos vivos en cuatro países: Brasil, Colombia, Perú y República Dominicana. Destacó que los niveles son sustancialmente altos para Chile –alrededor de seis abortos por cada diez nacidos vivos– en comparación con dos abortos por cada diez nacidos vivos en México.

En 2002, la Red de Salud de las Mujeres Latinoamericanas y del Caribe celebró el 28 de septiembre como el Día por la despenalización del aborto en América Latina y el Caribe, bajo el lema Por un Estado Laico: Por el Derecho a Decidir.

La Red denunció que, desde 1997, existe “una verdadera cruzada” contra algunas demandas históricas de las mujeres, tales como la despenalización del aborto y el aborto seguro, en casos en que la legislación lo permite.

En una declaración lanzada el 28 de septiembre de 2002, la Red llamó la atención sobre “un retorno a la presencia de principios teocráticos en las políticas públicas, en particular cuando el tema es el aborto”, añadiendo que “las convicciones religiosas no pueden ni deben ser colocadas por encima del derecho a la libre decisión por el aborto. Para que esto sea posible, es preciso que se respete la vigencia del Estado Laico”.

Sólo tres países en el mundo prohíben totalmente el aborto: Chile (desde 1989), El Salvador (desde 1997) y Malta. Además, en nueve de cada diez países, el aborto es legal cuando pone en peligro la vida de la embarazada; en seis de cada diez, el aborto es permitido legalmente cuando representa peligro no sólo para la vida sino también para la salud de la mujer; cuatro de cada diez países autorizan el aborto cuando el embarazo ha sido causado por violación o incesto; tres de cada diez, cuando está en peligro el desarrollo normal del feto.

Por último, dos países de cada diez permiten el aborto voluntario.